英超联赛第五轮接近尾声，本轮赛程伴随着几场意外结果，领头羊阿森纳遭遇首败，曼城趁机反超成为新领头羊。升班马赫尔城也尝到了输球的滋味，而切尔西的表现同样不尽如人意，利物浦若能赢得比赛，则有机会跻身前四名。曼联在这一轮中迎回了两名重要球员的归队，但卡里克依然面临着巨大的压力。

随着阿森纳的失利，曼城成为目前联盟中唯一一支保持全胜的球队，本轮他们在主场迎战桑德兰。上赛季，桑德兰的表现可圈可点，最后一轮击败切尔西成功晋级欧洲赛场。尽管在欧联杯首战中取得胜利，面对荷甲劲旅阿尔克马尔，但在新赛季的联赛中，他们的表现却相对平淡，目前仅以1分的微弱优势摆脱降级区。

曼城在联赛杯中大胜诺维奇，顺利晋级16强，17岁的新星桑巴表现出色，梅开二度获选最佳球员。上轮比赛中，曼城在少一人的情况下险胜曼联，除了社区盾之外，他们保持全胜。新任教练马雷斯卡获得了一致好评，看起来曼城的前景依然光明，不会像切尔西那样一蹶不振。多名主力在联赛杯中得到了轮换，球队士气高涨，回顾历史，曼城自13年前以来未曾输过桑德兰，这一次毫无疑问应该是全取三分的良机。接下来，曼城还将连续面对利物浦和巴黎圣日耳曼，而恰逢国家队比赛日，正好为球队提供调整的机会。

与曼城形成鲜明对比的是，曼联的现状则不太乐观。在新教练卡里克的带领下，他们尝试着改变上赛季简单高效的战术，寻求传控与高位逼抢的新方式，但成效不显著。与上赛季相比，阿莫林在四场联赛中仅仅拿到了4分，联赛杯也是早早出局。即使本轮击败了富勒姆，累计的5轮积分（8分）与去年并无差异。

本赛季，富勒姆的表现愈加糟糕，四场比赛仅积1分，名列垫底，值得注意的是他们唯一的平局来自安菲尔德，而其他几场比赛均以2-3小负收尾。阿韦洛亚引进了多名前皇马球员，但尚未展现出应有的战斗力，已成为球迷质疑的一个焦点。若富勒姆本轮未能取胜，热刺将可能成为新的垫底球队。曼联自然希望不出现这样的结果，在这一轮他们迎回两名主力，传来好消息。根据当地媒体，随队出征的名单上列出了德里赫特和巴莱巴的名字，至于他们是否会进入大名单尚需关注，而谢什科没有随队出行，拉什福德似乎依旧会首发，前场的组合仍显得相对僵硬。

德里赫特久未露面，而蒂莱曼斯和桑托斯的表现乏善可陈，巴莱巴的回归被视为球迷眼中的救星。如果曼联能够在比赛中取得较大领先，或许这两位主力有机会在比赛末段登场，避免成为“替罪羊”。

在曼彻斯特双雄较量之际，周日还有两场比赛。若利兹联能击败水晶宫，将有助于他们保持在前三名中，利物浦若能在客场战胜伯恩茅斯，同样有可能冲击前四名。根据央视的节目安排，CCTV5+将直播利物浦的客场比赛。

上赛季，伊劳拉带领伯恩茅斯在最后的18场比赛中保持不败，差点反超利物浦获得欧冠资格。而本赛季这两队都在争取积分，目前都以3场平局为主，利物浦虽有1场胜利，但伯恩茅斯则是被对手压制，成为平局之王。

这是伊劳拉首次回到老东家，他对球队的情况应该非常熟悉。利物浦则依旧面临着老问题，如何有效利用维尔茨，以及后防线的调配。显然，“迈巴赫”组合更适合自身的战术，但德国中场的缺阵使他们难以联手，若不首发，利物浦的攻击力也难以发挥，成为当前的难题。

两队的处境都颇为艰难，在欧冠与欧联杯中相继获胜的背景下，利物浦与伯恩茅斯在整体实力上也并不逊色。曼城争取继续领跑积分榜，而卡里克面对的困难似乎并不是终点，在接下来的三周调整期内，三大豪门之间是否会再次爆冷，让人期待。